シュナウザーの歴史 | 北九州市小倉のペットショップパディア

ミニチュアシュナウザーはドイツのババリア地方で牧羊犬として古い歴史を持つジャイアント・シュナウザーと、アッフェン・ピンシャー、ミニチュア・ピンシャーとの異種交配によって作出された犬種です。
口髭をドイツ語でシュナウツと言い、犬種名はこの犬の口髭に由来するもの。 ドイツではツベルグシュナウツァーと呼ばれています。
ミニチュアシュナウザーはその名の通り、シュナウザーのサイズ別３犬種の中では最も小さく、また最も新しい犬種であります。
通常、犬種の小型化は小型の個体を選び、選択繁殖によって行われますが、ミニチュア・シュナウザーの場合は、外見の似通ったアッフェン・ピンシャーとの異種交配を行い、そののち選択繁殖によって小型化したものです。

ミニチュアシュナウザー作出の初期には、両親犬がミニチュアシュナウザーであるにも関わらず、出産子犬をミニチュアシュナウザーとアッフェン・ピンシャー、ミニチュア・ピンシャーに分けて登録したと言う記録も残っています。
ミニチュアシュナウザーを「長毛のミニチュア・ピンシャー」と呼んでいた時代もあります。

ミニチュアシュナウザーは、もともと農場に出没するネズミを捕る用途の犬でした。
ミニチュアシュナウザーの髭や眉毛は、追いつめたネズミの反撃から顔を守るために残されたものです。
小型ながら体力強壮で、ミニチュアシュナウザー１頭でかなり広い範囲の農地の見張りができたと言います。

ミニチュアシュナウザーは、テリア犬種の中でもやや特異な存在といえます。
多くのテリア種の原産はイギリスで、地形的な事情から穴に潜って獲物を攻撃するよう特化して育てられていますが、ミニチュアシュナウザーは広い意味の農場犬（番犬）としての歴史をもち明朗な気質に固定されています。

犬種の分類は、その犬種の「用途」による分類と、生物学的な「系統」による分類がありますが、ミニチュアシュナウザーについてはイギリスとアメリカで判断がわかれています。
イギリス（KC）ではミニチュアシュナウザーをテリアグループとせず、ユーティリティ犬種に分類していますが、アメリカ（AKC）はシュナウザーには当時ドイツがイギリスから輸入したテリア犬種の強い関与がある、との主張でシュナウザーをテリア犬種としています。
（1954年、AKCはジャイアント・シュナウザーについてはテリアからワーキンググループに移籍。）

ミニチュアシュナウザーは、体高が体長に等しいスクェア型で、シュナウザー３犬種の中で最も洗練されたスタイルに完成されています。
体は頑健で機敏、筋肉が良く発達しているのが特徴。
慎重さ、訓練のし易さ、絶対的な忠誠心、注意深さ、勇気、天候に対する耐久力、等がこの犬の評価を高め、最良の家庭犬と言われるゆえんです。
世界的に人気が高く、近年日本でもミニチュアシュナウザー愛好者が増加しています。

ミニチュアシュナウザーの毛色はソルト・アンド・ペッパー、ブラック・アンド・シルバー、ブラックです。
ウルフ・スピッツから受け継いだと言われるソルト・アンド・ペッパーの被毛色は異なる色の毛が混ざって生えているのではなく、１本の毛が明暗の縞模様（霜降り）をなしています。
子犬時の毛色は成犬よりもかなり濃いです。
ブラック単色の場合は、髭は幾分変色しても許容され、胸の小白斑も許されます。
近年ホワイトのミニチュアシュナウザーが登場しているが、アメリカAKCなどホワイトの被毛を失格としている団体もあります。

自然の状態では耳は垂れていますが、断耳して立耳にする事もあり、尾は出生直後に断尾されます。
ミニチュアシュナウザーの被毛の手入れは正式にはプラッキング（引き抜く）する事により行われます。
ミニチュアシュナウザーは網膜萎縮症、若年性白内障など遺伝的な眼科疾患を発症する可能性が高い事でも知られています。